1. La medición en psicología
1.1. Desde Kant, muchos filósofos consideraban que era imposible realizar mediciones de fenómenos mentales.
1.1.1. Sin estas mediciones, sería imposible hacer una ciencia natural de la mente.
1.2. A finales del siglo XIX
1.2.1. diversos autores tratan desafiar esta idea
1.2.1.1. demostrando que es posible realizar mediciones en psicología.
1.2.1.1.1. En general
1.3. En concreto se intentó realizar mediciones en los siguientes campos:
1.3.1. Cronometría mental (Helmholtz, Donders)
1.3.2. Psicofísica (Weber, Fechner)
1.3.3. Memoria (Ebbinghaus)
1.3.4. Tests mentales (Galton, Binet)
2. Antecedentes de la cronometría mental
2.1. A finales del siglo XVIII
2.1.1. se descubrió que algunas observaciones astronómicas (tiempos de tránsito)
2.1.1.1. estaban sesgadas por la rapidez de los astrónomos.
2.2. Hacían falta ecuaciones personales
2.2.1. para neutralizar las diferencias entre astrónomos.
2.3. Estos y otros hechos
2.3.1. mostraron que los procesos mentales suceden con una velocidad determinada que
2.3.1.1. además, puede cambiar de una persona a otra.
3. Antecedentes de la cronometría mental
3.1. Hermann von Helmholtz
3.1.1. quería medir a qué velocidad se transmitían los impulsos por los nervios.
3.2. Para ello
3.2.1. estimulaba los nervios de la pata de una rana a diferentes distancias del músculo.
3.3. Así calculó
3.3.1. que los impulsos nerviosos se transmitían a una velocidad de 26 metros por segundo.
3.4. Este dato resultaba interesante en su momento
3.4.1. porque hasta entonces se había supuesto que los impulsos viajaban demasiado rápido para ser medidos.
4. Cronometría mental
4.1. Un psicólogo holandés, Donders (1818-1880)
4.1.1. decidió utilizar una metodología similar para medir la velocidad
4.1.1.1. con que tienen lugar los fenómenos mentales.
4.1.1.1.1. Para ello
4.1.1.1.2. Pidiéndoles que respondieran de diferentes formas a los estímulos
4.2. Una técnica para medir la velocidad de procesos mentales era proponer a los participantes dos tareas:
4.2.1. Reacción simple: Les pide que pulsen un botón cuando vean un estímulo.
4.2.2. Reacción compuesta: Les pide que pulsen el botón 1 cuando vean el estímulo A y que pulsen el botón 2 cuando vean el estímulo B.
4.3. Las dos tareas son similares
4.3.1. salvo en que la segunda requiere un juicio.
4.3.1.1. Si la tarea de reacción compuesta lleva más tiempo que la simple
4.3.1.1.1. ese tiempo adicional nos indica a qué velocidad se realiza el juicio.
5. Psicofísica
5.1. Weber y Fechner trataron de realizar mediciones en el ámbito de la sensación/percepción.
5.1.1. En este caso también es muy difícil hacer mediciones directas porque las personas a menudo son incapaces de cuantificar sus sensaciones y, a veces, ni siquiera son conscientes de ellas.
5.1.1.1. La solución a este problema es no pedir a los participantes que cuantifiquen sus sensaciones
5.1.1.1.1. sino simplemente exponerle a diferentes estimulaciones y preguntarles si perciben algo, si notan la diferencia entre dos estímulos
5.2. Weber demostró que el incremento de estimulación física necesario para que se perciba una diferencia
5.2.1. depende de la magnitud de la estimulación física inicial.
5.2.1.1. A mayor estimulación física inicial
5.2.1.1.1. mayor es el incremento de estimulación necesario para producir una Diferencia Apenas Perceptible (DAP).
5.3. Fechner tuvo la idea de utilizar la Ley de Weber para cuantificar las sensaciones subjetivas.
5.3.1. Como punto cero de la escala de sensaciones subjetivas se podía tomar el umbral absoluto
5.3.1.1. A partir del UA, cada unidad de sensación subjetiva podría corresponderse con una DAP.
5.3.1.1.1. Para producir un incremento en el número de DAPs es necesario producir incrementos cada vez mayores en la estimulación física.
5.4. Si se acepta la Ley de Weber, la cantidad de estimulación física sigue una progresión exponencial en relación a la cantidad de sensación subjetiva.
5.4.1. O, a la inversa, la cantidad de sensación subjetiva sigue una progresión logarítmica en relacióna a la cantidad de estimulación física.
5.4.1.1. De aquí se deduce la llamada Ley de Fechner: La magnitud de la sensación (S) es igual al logaritmo de la magnitud de la estimulación (R), multiplicada por una constante: S = k · logR
5.5. La obra de Weber y Fechner resulta interesante porque demuestra que utilizando los métodos empíricos de la psicología experimental y los análisis matemáticos adecuados uno puede realizar mediciones de procesos psicológicos.
5.5.1. Ellos se centraron sólo en la sensación, pero otros autores utilizaron métodos parecidos para medir otros fenómenos mentales.
5.5.1.1. A pesar de todo, no se puede considerar a Fechner el fundador de la psicología científica porque no crea ninguna institución social (laboratorios, centros, cátedras...) como más tarde haría Wundt.
6. El estudio de la memoria: Ebbinghaus
6.1. Ebbinghaus realizó una serie de estudios similares a los de Fechner, pero en el campo de la memoria, demostrando que también en este caso era posible la medición.
6.1.1. En sus experimentos, utilizó listas de sílabas sin sentido que tenía que memorizar. En cada ocasión contaba el número de veces que tenía que contar la lista para ser capaz de reproducirla sin cometer ningún error.
6.1.1.1. Este valor podía ser tomado como una medida del esfuerzo que requería memorizar cierta cantidad de información.
6.1.1.1.1. Con estas medidas podía estudiar si costaba más aprender listas largas que cortas, si era mejor estudiar las listas de forma concentrada o espaciada en el tiempo...
6.2. Para estudiar el olvidó, intentaba volver a reaprender las listas de sílabas sin sentido cierto tiempo después de haberlas aprendido la primera vez.
6.2.1. Si el olvido no había sido completo, lo más normal era que tardara menos en reaprender la lista de lo que tardó en aprenderla originalmente. Por tanto, la diferencia entre el esfuerzo necesario para aprenderla por primera vez y el esfuerzo necesario para reaprenderla podía ser tomado como medida del recuerdo. A este método se le denomina Método de los Ahorros.
6.2.1.1. Su principal hallazgo utilizando este método fue la llamada curva del olvido, que demuestra cómo la mayor parte del olvido acontece durante los primeros minutos después de haber aprendido un material.
7. Tests mentales: Francis Galton
7.1. Sir Francis Galton, primo de Darwin, quería demostrar que las capacidades mentales de los seres humanos se heredaban biológicamente igual que el resto de características físicas (altura, color de ojos).
7.1.1. En concreto, estaba interesado en medir la inteligencia para demostrar que era heredable. Comprobó que los alumnos que sacaban buenas notas en unas asignaturas también sacaban buenas notas en otras. Esto le llevó a pensar que la inteligencia era una única capacidad mental y no una amalgama de capacidades independientes (idea objeto de polémica en la actualidad).
7.2. Intentó medir la inteligencia directamente, sin necesidad de confiar en los informes de profesores (notas, expedientes...).
7.2.1. Lo hizo utilizando dos técnicas:
7.2.1.1. Medición de la agudeza sensorial: Siguiendo a los empiristas, suponía que todas las ideas provienen de la experiencia. De modo que las ideas de una persona serán más precisas si sus órganos sensoriales funcionan bien. Desde este punto de vista, la agudeza sensorial sería un determinante de la inteligencia.
7.2.1.2. Medición del cráneo: Suponía que una gran inteligencia debía requerir un gran cerebro. Así que el tamaño del cerebro podía considerarse una medida indirecta de la inteligencia.
7.3. Sus tests fracasan porque ni la agudeza de los sentidos ni el tamaño del cráneo guardan gran relación con la inteligencia.
7.3.1. Sin embargo, Galton pasó a la historia porque sus teorías biologicistas tuvieron gran influencia en algunos ámbitos (por ejemplo, en el movimiento eugenésico)...
7.3.1.1. ...y también porque fundó un laboratorio antropométrico en el que medía la “inteligencia” de la gente a cambio de dinero. Al cobrar por sus servicios, Galton se convirtió en uno de los primeros psicólogos profesionales.
8. Tests mentales: Alfred Binet
8.1. A principios del siglo XX, el gobierno francés deseaba realizar una reforma educativa que, entre otros cambios, dispusiera de recursos educativos especiales para niños con dificultades de aprendizaje.
8.1.1. Se encargó a Binet desarrollar una herramienta científica que permitiera diagnosticar qué niños sufrían retraso mental y debían acceder a la educación especial.
8.1.1.1. Binet diseñó una prueba de inteligencia mucho más eficaz que los tests desarrollados por Galton. En lugar de centrarse en el estudio de los sentidos, Binet estudió procesos cognitivos superiores.
8.2. Binet reúne un conjunto de problemas intelectuales (problemas matemáticos, lingüísticos...) que pueden resolver eficazmente los niños normales de cada edad.
8.2.1. Un niño se consideraba mentalmente normal si podía resolver los problemas que resolvían la mayoría de los niños de su edad.
8.2.1.1. Si no era capaz de resolver los problemas que resolvían los niños de su edad, se le consideraba retrasado mental y se les recomendaba recurrir la educación especial.
8.3. El estadounidense Henry Goddard también necesitaba realizar diagnósticos de retraso mental en niños. Lo intentó con los tests de Galton pero no arrojaron resultados satisfactorios. Sin embargo, se sintió atraído por el test de Binet.
8.3.1. Lewis Terman adaptó el test de Binet al inglés y lo estandarizó con una muestra muy grande de niños normales. A esta versión del test se la llamó test de Stanford-Binet.
8.3.1.1. William Stern introdujo el concepto de cociente intelectual, que podía calcularse con las puntuaciones del test de Binet (edad mental dividida entre edad real, multiplicado por cien). El término “CI” sigue utilizándose en la actualidad, pero se mide de otra manera.