1. Las drogas de abuso alteran el funcionamiento cerebral, modificando la producción, la liberación o la degradación de neurotransmisores y neuropéptidos cerebrales, lo que provoca un desequilibrio en el funcionamiento normal de las estructuras neuronales, que se traduce en alteraciones del comportamiento, y que hace que los consumidores se encuentren en riesgo de desarrollar cuadros muy graves.
1.1. El alcohol es la única droga de consumo legal y no médico, capaz de provocar una afectación de la conciencia, la personalidad y la conducta, de igual nivel que la producida por otras sustancias psi-coactivas de poder adictógeno
1.2. Entre las sustancias de carácter ilegal con efectos relevantes sobre la conciencia y la personalidad se encuentran: la Dietilamina del Ácido Lisérgico, responsable de muchas muertes por precipitación al vacío, en jóvenes que bajo sus efectos, percibían que la calle estaba cerca de su balcón.
2. Puede definirse como un estado mental que puede ser reconocido subjetivamente por un individuo como diferente, en funciones psicológicas, del estado "normal"del individuo, del estado de alerta y de vigilia.
2.1. La vigilia, es el estar despierto e indica activación de la formación reticular del tallo cerebral.
2.2. Alerta o estado de alerta es la capacidad de responder a estímulos. Para que el individuo esté alerta debe estar totalmente consciente y en vigilia aunque la atención puede estar alterada.
2.3. La atención es la capacidad de atender un estímulo con la exclusión de otros. En la persona atenta, la consciencia, la vigilia y el estado de alerta deben estar completamente normales.
3. Estados alterados Normales y Anormales.
3.1. Entre los estados intermedios normales se encuentran el de ensoñación y el estado “hipnagógico”, que es aquél que “se observa en los períodos de adormecimiento”.
3.2. Los anormales se encuentran los estados “hipnoides”, el “onirismo” y aquellos estados generados por la hipnosis.
4. El cerebro se pone en contacto con el ambiente por medio de dos sistemas: a) el sistema de la percepción. b) el sistema de la consciencia
5. Funciones secundarias: la comprensión, la atención, la orientación, la memoria, el pensamiento y la conducta motora dirigida a actividad.
6. Las alteraciones de la consciencia se dividen en: a) pérdida súbita de la consciencia que incluye la concusión, el síncope, las convulsiones mayores, las ausencias, los automatismos y las crisis aquinéticas y b) pérdida progresiva de la consciencia donde está la obnubilación, la somnolencia, el estupor y el coma.
