1. Etnografía
1.1. La etnografía surgió entonces como una estrategia de investigación para estudiar sociedades con mayor uniformidad cultural y menor diferenciación social que las que prevalecen en las naciones modernas, grandes e industrializadas. En una sociedad o comunidad dada, el etnógrafo se mueve de escenario en escenario, de lugar a lugar, y de sujeto a sujeto para descubrir la totalidad y la interconexión de la vida social. la etnografía proporciona bases para realizar generalizaciones acerca del comportamiento humano y de la vida social; para ello se apoya en diversas técnicas y arma un cuadro donde se muestran estilos de vida ajenos.
1.1.1. Técnicas antropológicas
1.1.1.1. 1. La observación directa. Es de primera mano, se hace sobre el comportamiento e incluye la observación participante. 2. La conversación. Se realiza con diversos nive- les de formalidad, desde el chismorreo diario que ayuda a mantener el rapport y ofrece cono- cimiento acerca de lo que sucede, hasta las en- trevistas prolongadas, que pueden ser abiertas o estructuradas. 3. El método genealógico. 4. El trabajo detallado con consultores, o infor- mantes clave, acerca de áreas particulares de la vida comunitaria. 5. Historias de vida de personas particulares. Para realizarlas se llevan a cabo entrevistas en profundidad. 6. El descubrimiento de creencias y percepciones de los locales o nativos, que pueden compa- rarse con las observaciones y las conclusiones a las que llega el etnógrafo. 7. La investigación orientada a problemas de di- versos tipos. 8. La investigación longitudinal. Consiste en el estudio continuo a largo plazo de un sitio o aspecto de la comunidad que se estudia. 9. La investigación en equipo. Se trata de inves- tigaciones coordinadas en las que participan varios etnógrafos.
1.1.2. Observación y observación participante
1.1.2.1. Los etnógrafos tienen que prestar atención a cien- tos de detalles de la vida diaria, eventos estaciona- les y sucesos inusuales. Deben registrar todo lo que ven, y tal como lo observan. Durante las pri- meras semanas en el campo, las cosas nunca pare- cerán más extrañas de lo que son. Con frecuencia, al llegar a un nuevo sitio de trabajo de campo, los antropólogos experimentan un choque cultural, un extraño y profundo sentimiento de alienación. Aunque los antropólogos estudian la diversidad humana, a algunos les cuesta acostumbrarse a la verdadera experiencia de campo de tal diversi- dad, como se verá en el recuadro “Valorar la di- versidad” de este capítulo.
2. Teorías antropológicas
2.1. Evolucionismo
2.1.1. Tanto Tylor como Morgan escribieron libros clási- cos durante el siglo xix. Tylor (1871-1958) ofreció una definición de cultura y la propuso como un tema que podía estudiarse científicamente. Entre los principales libros de Morgan destacan: Ancient Society (1877-1963), The League of the Ho-dé-no-sau- nee or Iroquois (1851-1966) y Systems of Consanguin- ity and Affinity of the Human Family (1870/1997). El primero fue un trabajo clave sobre evolución cul- tural; el segundo resultó una etnografía temprana y el tercero fue el primer compendio sistemático de datos transculturales acerca de sistemas de terminología de parentesco.
2.2. Boasianos
2.2.1. Boas contribuyó a la antropología cultural, biológica y lingüística. En sus estudios biológicos de inmigrantes europeos a Estados Unidos reveló y midió la plasticidad fenotípica. Los hijos de los inmigrantes diferían físicamente de sus padres, porque crecieron en un ambiente diferente y no por cambios genéticos. Boas demos- tró que la biología humana era plástica y que podía cambiar por el ambiente, incluidas las fuerzas culturales. las cuatro subdisciplinas de la antropología se forma- ron inicialmente en torno al interés por estudiar a los nativos americanos: sus culturas, historias, lenguas y características físicas.
2.3. Funionalismo
2.3.1. El funcionalismo pospuso la búsqueda de los orígenes (mediante la evolución o la difusión) y en su lugar se enfocó en el papel de los rasgos y las prácticas culturales en la sociedad contemporánea. Malinowski fue un funcionalista en dos sentidos. En el primero, enraizado en su etnografía, creyó que todas las costumbre e instituciones en la socie- dad estaban integradas e interrelacionadas, de modo que si una cambiaba, las otras también lo harían. Por ende, un estudio de la pesca en Trobriand con el tiempo conduciría al etnógrafo a estudiar todo el sistema económico, el papel de la magia y la religión, los mitos, el comercio y el parentesco. La segunda corriente del funcionalismo de Malinowski se conoce como funcionalismo de necesidades. creyó que los humanos tenían un conjunto de necesidades biológicas universales, y que desarrollaban costumbres para satisfacerlas.
2.4. Configuracionismo
2.4.1. Se relaciona con el funcionalismo en el sentido de que la cultura se ve como un todo integrado. Como hemos señalado ya, los boasianos trazaban la distribución geográfica de los rasgos culturales, pero Boas reconoció que la difusión no era automática. Los rasgos no podían difundirse si encontraban barreras ambientales, o si no eran aceptados por una cultura particular. Mead también descubrió patrones en las cul- turas que estudió, incluidas Samoa, Bali y Pa- púa Nueva Guinea. Ella estaba particularmente interesada en cómo variaban las culturas en sus patrones de enculturación. Al resaltar la plasticidad de la naturaleza humana, vio a la cultura como una poderosa fuerza que creaba posibilidades casi infinitas. Incluso entre sociedades vecinas, los diferentes patrones de enculturación podían producir tipos de personalidad y configuraciones culturales muy diferentes.
2.5. Neoevolucionismo
2.5.1. Con el fin de la Segunda Guerra Mundial y un creciente movimiento anticolo- nial, los antropólogos renovaron su interés por el cambio cultural e incluso por la evolución. y un registro etnográfico mucho más amplio. El enfoque de White se denomina evolución general, sustentado en la idea de que, a través del tiempo y mediante los registros arqueológicos, históricos y etnográficos, uno puede ver la evolución de la cultura como un todo. Por ejemplo, las economías humanas han evolucionado a partir del forrajeo paleolítico, a través de la agricultura y el pastoreo tempranos, hasta las formas intensivas de agricultura y la industrialización. También ha existido evolución sociopolítica, desde bandas y tribus, hasta cacicazgos y estados.