¿Qué es la ciencia?

1. Etimológicamente

1.1. la palabra proviene del latín scientia que significa conocimiento. Es decir, la palabra ciencia incluye todo conocimiento que sea ordenado o sistemáticamente organizado.

2. Morfológicamente

2.1. la ciencia es un conjunto de conocimiento obtenidos mediante la observación y el razonamiento, sistemáticamente estructurados y de los que se deducen principios y leyes generales con la capacidad predictiva y comprobables experimentalmente.

3. NATURALEZA DE LA ACTIVIDAD CIENTÍFICA

3.1. Elementos comunes al pensamiento científico.

3.1.1. Si encontramos al azar un grupo de científicos, aun dentro de un mismo campo o disciplina, hallaríamos que sus ideas sobre un problema determinando difieren, a veces de modo radical; esto, además de ser una de las características inherentes al ser humano, refleja en parte la diversidad del pensamiento científico. Sin embargo y afortunadamente, existe una base de actitudes y creencias que todos ellos comparten, acerca de la naturaleza del universo y del modo de aproximarse y aprender de él

4. Estudio de patrones

4.1. Uno de los elementos de esta base común es la suposición de que todo lo que existe y ocurre en el universo sigue ciertos modelos o patrones consistentes que pueden ser descubiertos y estudiados a través del intelecto y del uso de métodos e instrumentos que refinan y extienden nuestra capacidad sensorial. Estos patrones o reglas básicas, además, son, o deben ser, iguales en cualquier parte del universo, de modo que, por ejemplo, los principios que regulan el movimiento de los cuerpos son los mismos aquí en nuestro planeta y en la más distante de las galaxias

5. Observación y explicación de los fenómenos

5.1. Otro elemento común que comparten los científicos se refiere al proceso para producir conocimiento: depende tanto de la observación cuidadosa de los fenómenos como de la invención de teorías para explicar lo observado. En este proceso los cambios, la renovación o las modificaciones son inevitables ya que las nuevas observaciones pueden poner en tela de juicio las teorías predominantes; éstas, entonces, están siendo sometidas continuamente al examen y la comprobación para ser mejoradas y, ocasionalmente, descartadas y reemplazadas por otras que pueden explicar los hechos con mayores coberturas y profundidad. El científico cree, así, que, si bien la verdad absoluta y completa es inalcanzable, sí es posible, por aproximaciones sucesivas, adquirir conocimientos cada vez más exactos de todo lo que nos rodea y de su funcionamiento. Con ello está asociado el método científico

6. El método científico y sus alcances

6.1. El método científico es un descendiente de una rama de la filosofía llamada epistemología (del griego episteme, “conocimiento”, y logos, “teoría”). Desde Platón los hombres han venido meditando sobre lo que es el conocimiento, de dónde procede y cómo adquirirlo. En el siglo XVII el epistemólogo Bacon, concentrándose sobre el conocimiento científico en particular, intentó proporcionar una guía ordenada para su adquisición. Ofreció al científico una regla de trabajo cuádruple: observa, mide, explica y luego verifica. Hacia el siglo XIX se proponía una versión del método algo más complicada: plantea una cuestión sobre la naturaleza; recoge evidencia pertinente; forma una hipótesis explicativa; deduce sus consecuencias; compruébalas experimentalmente; y, entonces, acepta, rehusa o modifica la hipótesis, según corresponda.

7. Características del método científico

7.1. La investigación científica no puede describirse fácilmente fuera del contexto de una disciplina o campo específicos. Existen, sin embargo, una serie de características que le confieren una «personalidad» propia y única frente a las otras maneras de ver el mundo, características que, por otro lado, pueden ser aplicadas por cualquier persona en asuntos importantes de su diario vivir. Veamos algunas de ellas.

8. Observación y recolección de datos.

8.1. Los hechos con los que trabaja la ciencia se llaman datos, del latín data, que significa aquellas cosas que se nos dan o se nos conceden por nuestra observación del mundo a nuestro alrededor y nuestra absorción de su incesante flujo de visiones, sonidos, olores, gustos y sensaciones táctiles. Como puntos de partida para su investigación el científico acepta aquellos ingredientes de la experiencia que se refieren palpablemente al conocimiento objetivo, conocimiento diferente del deseo. Tarde o temprano la validez de cualquier afirmación científica debe confrontarse con la observación de ciertos fenómenos y por ello los científicos invierten gran parte de su tiempo en la recolección de datos exactos, tomados tanto en condiciones pasivas (un terremoto, un comportamiento animal en condiciones naturales) como activas (un experimento en el atos que un científico ignora pueden servir a otro para realizar un descubrimi

9. Demostración de relaciones entre fenómenos.

9.1. La credibilidad de una teoría científica a menudo se deriva de su capacidad para mostrar relaciones entre fenómenos aparentemente desconectados; de este modo, las explicaciones inventadas para un fenómeno dado son consistentes en principios o hechos ampliamente aceptados. Así, por ejemplo, la teoría del movimiento de las placas tectónicas ha ganado credibilidad a medida que se han establecido relaciones entre fenómenos tan diversos como los terremotos, los volcanes, la forma de los continentes y los tipos de sus fósiles, y los contornos de los fondos oceánicos. La esencia de la ciencia es la validación mediante la observación, pero no es suficiente que una teoría explique sólo los datos conocidos, sino que debe encuadrar las observaciones adicionales pasadas o futuras; en una palabra, una teoría debe tener poder predictivo. Una teoría, por ejemplo, sobre los orígenes del hombre puede ser puesta a prueba a medida que aparecen nuevos descubrimientos sobre fósiles de homínidos; una sobre evolución de estrellas puede predecir relaciones insospechadas entre las variables que determinan su luminosidad, las cuales pueden ser verificadas al escudriñar series de da tos antiguos sobre el problema.

10. Perfil del científico.

10.1. Es pertinente referirnos en estas notas al protagonista de la ciencia, al artífice de la creación científica en los términos más amplios posibles. El científico es un enigma para el profano, en parte, porque es relativamente un recién llegado a su mundo. Hasta la segunda Guerra Mundial, se movía principalmente en círculos académicos, pero incluso allí su identidad como clase diferente había sido establecida hacía apenas un siglo. Por extraño que parezca, incluso la palabra inglesa no fue acuñada sino en 1840. Su inventor, un historiador y filósofo de Cambridge, William Whewell, la introdujo como sigue: “Nos es muy necesaria una palabra para describir al que cultiva la ciencia en general. Me inclino a llamarlo scientist.