1. ¿Qué es?
1.1. Es la energía almacenada en forma de calor por debajo de la tierra. Incluyendo el calor que se encuentra en las rocas, suelos y aguas termales, cualquiera sea su temperatura, profundidad o procedencia. En la actualidad, está considerada como una fuente de energía renovable abundante y de explotación viable.
2. Yacimientos
2.1. Yacimientos de agua caliente
2.1.1. Pueden formar una fuente o ser subterráneos, contenidos en un acuífero.
2.1.2. Clasificación según la temperatura del agua
2.2. Yacimientos secos
2.2.1. Zonas bajo la tierra a poca profundidad que constan de materiales o piedras calientes, en seco. Se inyecta agua por una perforación y se recupera, caliente por otra, se aprovecha el calor, por medio de un intercambiador y se vuelve a reinyectar como en el caso anterior.
3. Explotación y utilización de los yaciminetos geotérmicos.
3.1. Cómo se obtiene la energía geotérmica
3.1.1. Manantiales geotérmicos para centrales eléctricas
3.1.1.1. Sistema más común. Hay tres tipos dependiendo de la temperatura.
3.1.1.1.1. 1-A través tubos que penetran en la tierra, por los cuales se introducen grandes cantidades de agua fría, que al entrar en contacto con el calor terrestre vuelve a subir en forma de vapor.
3.1.1.1.2. 2-De diseño similar, utiliza el agua muy caliente que cuando sube a la superficie se transforma en vapor y puede ser utilizado para accionar una turbina.
3.1.1.1.3. 3- Sistema binario, se introducen dos tubos en la corteza terrestre y mediante un intercambiador de calor se calienta un segundo líquido que se transforma en vapor y mueve una turbina.
3.1.2. Uso directo del calor
3.1.2.1. Aprovechando el calor que emana desde la tierra a través de los manantiales de forma directa.
3.1.3. Bombas de calor geotérmicas
3.1.3.1. Las bombas se colocan a unos pocos metros de la superficie terrestre. Por las tuberías circula gas o líquido anticongelante, que desciende al interior de la tierra para calentarse y vuelve a subir. En verano es el mismo proceso a la inversa. Se utilizan para la climatización es decir, proporcionar refrigeración, calefacción y agua caliente a edificios y viviendas.
4. Energía geotérmica en España
4.1. España tiene un gran potencial que puede ser empleado de formas diferentes según la temperatura del agua. Recientes investigaciones estiman que el calor almacenado en los primeros diez kilómetros de la superficie peninsular es de 700 GW.
4.2. Mapa
4.3. Ejemplos de su aprovechamiento:
4.3.1. - Metro de Madrid. Genera su propia energía gracias a un sistema que permite obtener calor y frío. Climatiza un total de 1.090 metros cuadrados.
4.3.2. - Biblioteca de Ciencias de la Universidad de Vigo. Tiene un sistema en el suelo radiado que emplea energía geotérmica para proporcionar calor en el invierno y frío en el verano a los 980 metros cuadrados distribuidos en tres plantas.
4.3.3. - Edificio Alexandra (Sabadell). Está formado por 168 viviendas, un centro de servicios y una biblioteca, se caracteriza por disponer de un sistema de climatización por suelo radiante que emplea energía geotérmica.
4.3.4. Sin embargo, no existen ejemplos en el territorio español sobre la utilización de esta energía para la generación de electricidad. Este tipo de aprovechamiento se requiere una temperatura muy alta que solo se alcanza en las Islas Canarias y en el sureste peninsular.
4.3.5. Se espera que este hecho cambie en 2018, cuando una empresa eslovaca instale en Tenerife la primera central eléctrica geotérmica de alta temperatura.