1. Inspiración en las obras de la época clásica, que se tienen por perfectas y definitivas. Aspiración a la belleza ideal, nacida de la exacta proporción, según medidas dadas por la razón. En las artes plásticas: dibujo impecable, contornos cerrados, volúmenes modelados de modo que da la ilusión de redondez de los cuerpos; colorido suave y composición simétrica y estática.
2. Se caracterizó por la simetría, la elegancia y la sobriedad, el empleo de un solo orden (dórico, jónico o corintio, en lugar de la superposición barroca); además del énfasis sobre los valores lumínicos, la división tripartita de la fachada con tímpano central, la eliminación del color, el gusto por los arcos de triunfo y las columnas conmemorativas y el uso de materiales marmoreos
3. Uno de los rasgos más característico de la influencia de la Ilustración en las artes, se presenta en este estilo con el deseo de que sirvan como instrumento educativo; y ya no deben contribuir a exaltar el poder de la iglesia o de la monarquía, sino ser reflejo de las virtudes cívicas. El Neoclasicismo (o Neo clásico) trató de imitar los estilos utilizados antiguamente en Grecia y Roma, por influencia de los descubrimientos arqueológicos de Pompeya y Herculano.
4. Los escultores centran su interés en los ideales estéticos y los procedimientos técnicos de la estatuaria antigua. El italiano Canova fue el más destacado, seguido del danes Thorvaldsen, educado en Roma; otros representantes de la época son: Bartolini, Rude, Pradler, Flaxman, entre otros.
5. En la época neoclásica, el color pasa a un segundo plano y adquiere mucha importancia el dibujo; es decir, el trazo puro, y el color es aplicado sólo como complemento. La pintura toma como modelo la estatuaria antigua y la del siglo XVI italiano (Rafael). El artista que contribuyó de modo definitivo a afirmar el nuevo estilo fue David, quien influyó en artistas franceses de la talla de Ingres, Gerard y Prud´hon. En el neoclásico americano la influencia italiana e inglesa se fundieron.
