1. REPLICACIÓN de ADN es el mecanismo que permite al ADN duplicarse y es una replicación Semiconservativa debido a que las 2 cadenas complementarias del ADN parental, al separarse, sirven de molde a su vez para la síntesis de una nueva cadena, complementaria de la cadena molde, de forma que cada nueva doble hélice contiene una de las cadenas del ADN parental, y gracias a ello el ADN tiene la propiedad de reproducirse idénticamente, lo que permite que la información genética se transmita de una célula madre a las células hijas y es la base de la herencia del material genético.
2. PROCESO
2.1. La molécula se abre a modo de un cierre de cremallera a lo largo de su eje de modo que las bases apareadas se separan en los enlaces de hidrógeno.
2.1.1. A medida que las dos cadenas se separan, a lo largo de cada una se forma una cadena nueva, usando las materias primas de la célula.
2.1.1.1. Cada cadena vieja hace las veces de molde o guía para la producción de la cadena nueva. Si en la cadena vieja hay una T (Timina), sólo una A (Adenina) puede corresponderle en la cadena nueva; una G (Guanina) sólo puede aparearse con una C (Citosina), y así sucesivamente.
2.1.1.1.1. De esta manera cada cadena forma una copia de la respectiva cadena complementaria original y se producen dos réplicas exactas de la molécula.
3. Se requieren Enzimas especiales. Estas enzimas, las ADN POLIMERASAS, unen a los Nucleótidos de la nueva cadena de ADN a lo largo del molde de la cadena vieja.
3.1. Junto con las ADN POLIMERASAS existen unas 12 o más enzimas especializadas en realizar diversas operaciones en el ADN. Algunas contribuirían a desenrollar el ADN para su replicación, otras llenan las brechas que se forman en su síntesis y un 3er grupo cierra los extremos rotos de las cadenas uniéndolos entre sí.
3.1.1. La replicación del ADN es medida por ENZIMAS y la energía es aportada por los enlaces FOSFATO. A medida que los Nucleótidos se unen a la cadena de ADN en crecimiento los dos fosfatos son separados y liberados pero casi independientemente otra enzima rompe el enlace entre los dos fosfatos, de modo que quedan libres como fosfatos inorgánicos.
3.1.1.1. La ADN polimerasa sintetiza la mitad complementaria añadiendo nucleótidos que se encuentran dispersos en el núcleo. De esta forma, cada nueva molécula es idéntica a la molécula de ADN inicial
4. Las proteínas iniciadoras reconocen secuencias de nucleótidos específicas en esos puntos y facilitan la fijación de otras proteínas (enzimas llamadas HELICASAS), que permitirán la separación de las dos hebras de ADN formándose una horquilla de replicación.
4.1. Un gran número de enzimas y proteínas intervienen en el mecanismo molecular de la replicación, formando el llamado complejo de replicación.
5. Las ENZIMAS que participan en la REPLICACIÓN del ADN son:
5.1. ADN POLIMERASA: Es la principal enzima de este proceso. Ella es capaz de SINTETIZAR nuevas cadenas de ADN, a partir de una hebra patrón y las unidades estructurales correspondientes (desoxirribonucleótidos).
5.1.1. HELICASAS: Son las enzimas encargadas de separar las dos hebras del ADN. Estas enzimas son responsables de la ruptura de las uniones puente de Hidrógeno que se establecen entre las bases de las dos cadenas del ADN. Para poder separar las dos hebras del ADN se necesitará Energía, que es obtenida de la Hidrólisis del ATP.
5.1.1.1. PROTEÍNAS ESTABILIZADORAS de la cadena: Una vez que las cadenas del ADN son separadas, la estabilidad de las mismas disminuye considerablemente. El ADN tiende a reasociarse y lo hace a través de estas Proteínas, quienes impiden que el ADN vuelva a su conformación inicial.
5.1.1.1.1. TOPOISOMERASAS: Al producirse la duplicación, el ADN adquiere cierto grado de superenrollamiento. Estas cortan la doble hélice, rotan el ADN y vuelven a unirlo, evitando así que aumente la tensión por delante de la horquilla de replicación.