1. CULTURA Y NATURALEZA: Una preocupación constante entre quienes empezaron a estudiar al hombre, su sociedad y su cultura, consistía en saber qué diferenciaba a los seres humanos del resto de la naturaleza. El planteamiento de este problema —que ahora no parece tal— fue producto de una larga batalla intelectual y espiritual que dio sus primeros frutos con el surgimiento de la ciencia y el “espíritu” científico. El hombre es poseedor de una capacidad creadora que le permite transformar a la naturaleza y asegurar así su supervivencia al mismo tiempo que inventa, aprende de otros y modifica constantemente las formas de su vida social. Cada una de estas acciones transformadoras constituye así un hecho cultural.
2. LENGUAJE Y CONDUCTA SIMBOLICA: El cabello, el tono de la piel e incluso la capacidad de hablar son factores hereditarios, no así el lenguaje. Éste es socialmente adquirido, aprendido. Por ejemplo, si un niño de padres chinos nace en Inglaterra, crece y se educa en la cultura inglesa, hablará inglés y no chino, a menos que éste también le sea enseñado. No hay sociedad que no tenga un lenguaje como medio de expresión y comunicación, como código compartido, mediante el cual se organiza su comprensión del mundo en un nivel simbólico que expresa creencias, sentimientos y formas de interacción social.
3. LA CULTURA COMO CONDUCTA APRENDIDA: La cultura se aprende en un proceso de socialización y es producto de la herencia acumulada por generaciones anteriores.
4. LA CULTURA COMO FORMA DE COHESION SOCIAL: El funcionalismo como la corriente que intenta desentrañar que mantiene la identidad colectiva de una cultura. El hecho de compartir una cultura, sostiene Parsons, implica tener valores en común aceptados por todos los miembros de la sociedad y con base en los cuales se establecen patrones de conducta, derechos y obligaciones que regulan y norman la interacción social. Cada sociedad tiene una identidad colectiva que hace a sus miembros conscientes del “nosotros” respecto al “ellos”; es decir, una forma de comunicación que les confiere un sentido de pertenencia hacia su sociedad. Esto se logra a través de un conjunto de valores comunes.
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6. UN ELEMENTO MUY IMPORTANTE EN EL ANÁLISIS de toda forma de organización social es: LA CULTURA.. Sin embargo, no hay consenso en torno a lo que el concepto abarca y, por ello, hay muy distintas definiciones de lo que significa.
6.1. El primero Edward Tylor(1832-1917) quien afirmo que cultura o civilización en ese todo complejo que incluye creencias, arte, moral, ley costumbres y cualquier otra capacidad y hábitos adquiridos por el hombre como miembro de la sociedad
6.2. En 1931, Bronislaw Malinowski (1884-1942), antropólogo de origen polaco, complementó la definición clásica aportada por Tylor en 1871 al señalar que, además de las ideas, la cultura comprende los hábitos y los valores, los artefactos heredados y los procesos técnicos, añadiendo que la organización social no puede entenderse sino como una parte de la cultura.
6.3. Desde esta perspectiva, tanto la antropología como la sociología consideran en términos generales que la cultura es el conjunto de actividades y productos materiales y espirituales que distinguen a una sociedad de otra.
7. LA CONCEPCION ELITISTICA DE CULTURA: De acuerdo con esta concepción, la cultura es sólo el conjunto de “altas manifestaciones del espíritu”, lo que constituye una visión muy restringida de esta expresión social.
8. EL COMPLEJO CULTURAL: La cultura alude asimismo a las formas de nacer y de morir, de casarse y de comer; a los temores, los tabúes y los mitos; a las formas de interacción social, de conducta, de solidaridad social, de conciencia, pero también a los patrones de producción y de organización social y política, además de las ideas religiosas v morales, las leyes, las tradiciones, las costumbres y los ritos fúnebres. Como parte del complejo cultural de las sociedades también se consideran los utensilios para comer, la forma de vestir, las expresiones arquitectónicas y los implementos utilizados para cazar o arar la tierra. La cultura abarca así una gama
