1. Situación de Francia en el siglo XVIII.
1.1. Había 26 millones de habitantes, las zonas rurales tenían más población, por lo tanto, el desarrollo industrial comercial que tenía Inglaterra Francia aun no lo experimentaba, aun dependí marcadamente de la agricultura cuando ocurrían las crisis agrícolas y se perdían casi todas las cosechas, aumentaban las dificultades económicas en el país (crisis económica). La sociedad era muy desigual, se dividía en estamentos: Nobleza, Clero y Estado llano.
2. La Asamblea de los Estados Generales.
2.1. Ante la crisis económica, la administración del Rey trató de gravar con impuestos a los estamentos altos, estos reaccionaron negativamente y el monarca convocó a la Asamblea de los Estados Generales, la cual se realizó el 5 de mayo de 1789 en el Palacio de Versalles, en donde acudieron representantes de cada una de los jerarquías sociales; en esta junta, el monarca declaró estado de emergencia por la situación económica del país y volvió a hablar de la emergencia de la tasación de impuestos para todos.
3. La Asamblea Nacional.
3.1. Con la Asamblea de los Estados Generales la burguesía se dio cuenta que eran mayoría en el Palacio y aprovechando esta situación, otorgaron su apoyo al Rey pero exigieron concesiones como una mayor libertad de inversión y el derecho a la obtención de cargos políticos. El rey respondió negativamente, por lo que los líderes burgueses decidieron organizarse formando una nuevo consejo al que dieron el nombre de Asamblea Nacional, en la que se proyectaba como idea central la creación de una Constitución que debería estar basada en los ideales del liberalismo ilustrado, tales como: la separación de poderes, la libertad de inversión y la igualdad de derechos políticos y civiles. Todo ello representaba una clara oposición al absolutismo del Rey, por lo que Luis XVI movilizó a su tropa tratando de disolver las reuniones constituyentes.
4. La toma de la Bastilla.
4.1. Los burgueses se prepararon militarmente y apoyándose en el pueblo, no dejaron que el Rey disolviera su Asamblea, al contrario tomaron las armas y se adueñaron de una prisión denominada la Bastilla, la cual era símbolo de la represión, el absolutismo y la intolerancia. Esta acción significó también el comienzo de la Revolución (Toma de la Bastilla, 14 de julio de 1789).
4.2. Derechos del Hombre y del Ciudadano
4.2.1. Para darle legalidad al movimiento político armado, los revolucionarios redactaron y sacaron a la opinión publica el documento conocido como La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (26 agosto de 1789) que hablaba del derecho de reunión, de expresión y de otras garantías individuales. Este documento ha tenido trascendencia hasta hoy puesto que ha servido de base a muchas constituciones que se aplican en diferentes países.
5. La Asamblea Constituyente.
5.1. La revolución poco a poco fue esparciéndose de París a toda Francia, con logros del ejército revolucionario contra de las tropas realistas. Para 1791 y ante los trabajos de la Asamblea Nacional Constituyente que se había mantenido en pie pese a la guerra, se logró redactar una Constitución por la cual se estableció una monarquía de tipo constitucional en donde el Rey debía obedecer lo que dictara las leyes. A este se le considera el primer gobierno emanado de la Revolución, sin embargo no fue sólido, tuvo muchos opositores, por lo que la guerra civil siguió presente.
6. La división de la burguesía.
6.1. La burguesía empezó a estar en desacuerdo en cuanto a la situación política del Rey, los burgueses jacobinos, que eran radicales, pedían la destitución total del Monarca. Por su parte los burgueses girondinos, que eran de pensamiento más moderado y que en este nuevo régimen habían podido hacerse de los mejores cargos políticos integrando en su mayoría la Cámara de Diputados, pedían que se mantuviera la situación igual, es decir, que la Monarquía Constitucional siguiera en pie.
6.2. La intervención extranjera.
6.2.1. El Rey aprovechando la división de los revolucionarios, pidió ayuda a las monarquías extranjeras con el pretexto que si no lo apoyaban para erradicar la revolución ésta terminaría pasándose a sus respectivos países, algunos reyes accedieron, pero no por auxiliar sino para ver que provecho podían sacar de la situación en la que se encontraba Francia y enviaron tropas. Austria y Prusia invadieron el territorio francés.
6.2.1.1. El pueblo haciendo gala de un notable nacionalismo, organizados eficientemente por los jacobinos y alentados por lo que después se convertiría en su himno nacional, la Marsellesa, defendieron su territorio logrando derrotar a los invasores extranjeros.
7. La republica Francesa.
7.1. Como ya lo dijimos, los jacobinos destacaron en esa defensa en contra de la intervención, y una vez que Francia quedó a salvo, ellos tomaron el poder. Inmediatamente se juzgó al Rey y se le encontró culpable de traición a la patria por lo que fue ejecutado en enero 1793. Se realizó otra constitución, la de 1793 y Francia se convirtió en una República, en la cual el encargado del poder ejecutivo fue Maximiliano Robespierre líder de los radicales.
7.1.1. Durante esta etapa Francia vivió una época de "luz" y "sombras": se quitaron los títulos nobiliarios, todos se convertirían en Ciudadanos con los mismos derechos y obligaciones.
7.1.1.1. De manera contradictoria, se llevaron a cabo una serie de persecuciones y represiones violentas a todo aquellos que se expresaran o actuaran en contra del régimen, llegando a ejecutar a mucha gente con el instrumento más utilizado en esa época, la guillotina. Por todo lo anterior, a esta etapa también se le conoce como la "época del terror", la cual terminó con la destitución y ejecución del mismo Robespierre.
8. El Directorio.
8.1. Los girondinos fueron quienes tomaron el poder luego de la muerte de Robespierre, se redactó otra Constitución, la de 1795, por la cual Francia siguió siendo una República, pero ahora el poder ejecutivo quedó a cargo de cinco personas, a dicho régimen se le conoció como el gobierno del Directorio. Para esos momentos el país tenía graves problemas: crisis económica, inestabilidad política, rebeliones internas y por si fuera poco Inglaterra y otros países habían formado una primera coalición en su contra.
8.1.1. Por lo tanto, el Directorio tenía ante sí un país con un panorama muy complicado y varios problemas sin resolver. El único personaje que empezó a destacar y convertirse en una especie de héroe fue Napoleón Bonaparte por sus actuaciones militares contra esas coaliciones extranjeras. Aprovechando su prestigio y popularidad y el control que tenía sobre las fuerzas armadas francesas, el Gral. Bonaparte dio un golpe de Estado al Directorio en noviembre de 1799, constituyéndose en Primer Cónsul y poco después en emperador.