1. Il settore primario
1.1. Consiste nell'agricoltura, l'allevamento e la pesca
1.1.1. Alcune colture possano essere coltivate in tutto il mondo, altre invece sono localizzate.
1.1.1.1. Colture alimentari: sono i prodotti destinati all'alimentazione umana
1.1.1.2. Colture di piantagione: sono i prodotti destinati ai mercati dei paesi ricchi (tè, caffè, cacao etc)
1.1.1.3. Colture foraggere: sono destinate all'alimentazione degli animali
1.1.1.4. Colture industriali: destinate alla produzione industriale
1.1.1.5. Agricoltura di sussistenza: praticata nei paesi in via di sviluppo e legata solo alla sussistenza di chi la pratica
1.1.2. L'allevamento è legato in parte ai prodotti alimentari ottenuti e in parte a quelli destinati all'industria conciaria e tessile
1.1.2.1. Allevamento tradizionale: piccoli allevamenti present in zone aride dell'Africa e dell'Asia
1.1.2.2. Allevamento moderno: è praticato nei paesi industrializzati, con l'ausilio della tecnologia per ottenere il massimo rendimento
1.2. In precedenza era la maggiore fonte di ricchezza, oggi solo il 5% del Pil mondiale deriva da questo settore
2. Il settore secondario
2.1. E' legato all'industria e alle risorse minerarie
2.2. Ha un grande sviluppo tra la fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo
2.3. Le grandi aree industriali si trovano principalmente in zone come l'America del Nord, L'Europa occidentale e il Giappone, altri paesi la cui manodopera è in aumento sono quelli appartenenti al BRICS e l'Australia
3. Il settore terziario
3.1. Appartengono al settore terziario tutti i servizi, come l'istruzione, la sanità, trasporti, etc
3.1.1. Commercio tradizionale e trasporti: ha avuto un vero e proprio boom negli anni ottanta, i maggiori esportatori sono i paesi maggiormente industrializzati, a discapito di quelli poveri
3.1.2. I trasporti commerciali: possono avvenire su strada, su mare, per via aeree e su rotaia, i luoghi dove avviene lo smistamento delle merci si chiamano nodi
3.1.3. Il settore finanziario: comprende le banche private, quelle centrali dei singoli Stati, le compagnie finanziarie etc. I movimenti finanziari sono le azioni, i titoli di borsa e altre azioni finanziarie.
3.1.4. Il turismo: negli ultimi anni registra una forte crescita anche grazie al fatto che oggi è possibile spostarsi con voli a prezzi contenuti. L'Europa è uno dei continenti con il maggior numero di turisti