1. Nasceu no Rio de Janeiro no dia 17 de novembro de 1831. Filho de portugueses, aos 10 anos de idade ficou órfão de pai. Concluiu o curso de medicina em 1885, mas não exerceu a profissão, dedicou-se ao jornalismo. Em 1852 e 1853, ele foi redator e revisor do correio mercantil, onde publicou suas “Memórias”, em forma de folhetins e assinadas sob o pseudônimo de “Um Brasileiro “.
2. Manuel Antônio de Almeida é um autor que cronologicamente se situa dentro do Romantismo Urbano, porém, a obra difere dos folhetins que faziam tanto sucesso na corte, pois se detém nas classes populares, traçando um perfil preciso e descontraído do Rio de Janeiro no tempo do rei D. João VI. Aliado ao senso de humor que lhe era próprio, permitiram-lhe criar uma das obras mais originais do romance de costumes, porém algumas das suas características, entre elas a crítica social e a objetividade da narrativa, anteciparam o Realismo.
3. O romance “Memórias de Um Sargento de Milícia” além de registrar os hábitos, a moda e a maneira de viver das classes populares, ironizava certos aspectos do Romantismo, mas também os românticos em geral: “Tratava-se de uma cigana; o Leonardo a vira pouco tempo depois da fuga de Maria, e das cinzas ainda quentes de um amor mal pago, nascera outro que também não foi a esse respeito melhor aquinhoado; mas o homem era um romântico, como se diz hoje, e bobão como se dizia naquele tempo; não podia passar sem uma paixãozinha.”
4. Em 1857, Manuel Antônio de Almeida entra para o serviço público, sendo nomeado administrador da Tipografia Nacional. Tornou-se amigo e protetor do funcionário Machado de Assis, que trabalhava como aprendiz de tipógrafo. Depois, ocupou o cargo de segundo-oficial da Secretaria de Negócios da Fazenda. Tentando ingressar na política, candidatou-se a deputado provincial pelo Rio de Janeiro. Em 1861, quando iniciava sua campanha política, em viagem à cidade de Campos, estado do Rio, morreu em virtude do naufrágio do vapor Hermes, perto de Macaé.
5. Manuel Antônio de Almeida faleceu, no Rio de Janeiro, vítima de naufrágio, no dia 28 de novembro de 1861.
