1. Transversales
1.1. Son aquellos en los que se recolectan datos en un sólo momento, en un tiempo único. Su propósito se centra en describir variables y analizar su comportamiento en un momento dado. (es como tomar una fotografía de algo que sucede).
1.1.1. Características: La principal característica de este tipo de investigaciones es la manera de recoger los datos. De esta forma, es usada para medir la prevalencia del fenómeno medido, al igual que cómo afecta a la población en un momento temporal.
2. Correlacionales
2.1. La investigación correlacional es un tipo de investigación no experimental en la que los investigadores miden dos variables y establecen una relación estadística entre las mismas (correlación), sin necesidad de incluir variables externas para llegar a conclusiones relevantes.
2.1.1. La característica principal de utilizar correlaciones en el ámbito investigativo es averiguar qué variables se encuentran conectadas entre sí. De esta manera, se entiende científicamente un evento específico como una variable.
3. De Cohorte
3.1. Estos estudios examinan a una población sujeta a un riesgo a través del tiempo con el fin de identificar si determinada causa genera un efecto.
3.1.1. La característica que define a los estudios de cohorte es que los sujetos de estudio se eligen de acuerdo con la exposición de interés; en su concepción más simple se selecciona a un grupo expuesto y a un grupo no-expuesto y ambos se siguen en el tiempo para comparar la ocurrencia de algún evento de interés.
4. De Casos y Controles
4.1. Estos estudios requieren del seguimiento de dos grupos: casos (con el problema o enfermedad) y controles (sin el problema o enfermedad). En este caso se toma como punto de referencia la presencia de un efecto (problema o enfermedad) y se estudia el pasado para investigar la supuesta causa.
4.1.1. Los principales puntos metodológicos a tener en cuenta para la ejecución de un estudio de casos y controles son: a) Definición precisa de la variable dependiente. b) Definición de las variables independientes o de la exposición de interés. c) Fuente y criterios de selección de los casos.
5. Longitudinales
5.1. Son aquellos en los que se recolectan los datos a través del tiempo, en períodos especificados, con el fin de hacer inferencias respecto al cambio, sus determinantes y sus consecuencias. (es como tomar una película de algo que sucede).
5.1.1. Las características de una investigación longitudinal son evidentes al compararlas con su contraparte: los estudios transversales. La recolección de datos sobre una o más variables, en estos últimos, se produce en un solo momento.
5.1.1.1. En cambio, en los diseños longitudinales se recolectan los datos en dos o más momentos.