1. Les passages clés
1.1. Chapitre 1
1.1.1. L'incipit (p.9-12)
1.1.2. Le réveil (p.20-22)
1.1.3. Description de la Petite Tailleuse (p.28-29)
1.1.4. Le paludisme (p.42-47)
1.2. Chapitre 2
1.2.1. La valise (p.57,61,62)
1.2.2. La défloration de la fille (p.71-72)
1.2.3. Le meunier (p.78-90)
1.2.4. Le vol de la valise (p.109-115)
1.3. Chapitre 3
1.3.1. Le chef ridiculisé (p.146-149)
1.3.2. Les autres narrateurs (p.150,153,157)
1.3.3. Petite Tailleuse est enceinte (p.170-172)
1.3.4. L'avortement (p.183-185)
1.3.5. Les livres brûlés (p.186-188)
1.3.6. L'aboutissement de l'éducation balzacienne (p.189-191)
1.3.7. L'excipit (p.192-194)
2. Les genres
2.1. Roman d'apprentissage
2.1.1. Sentimentale
2.1.2. Historique
2.1.3. Autobiographique
3. Temps et durée
3.1. Chapitre 1
3.1.1. TEMPS : Début 1971 - julliet 1972
3.1.2. DURÉE : 18 mois
3.2. Chapitre 2
3.2.1. TEMPS : juillet 1972 - septembre 1973
3.2.2. DURÉE : 14 mois
3.3. Chapitre 3
3.3.1. TEMPS : septembre 1973 - fèvrier 1974
3.3.2. DURÉE : 6 mois
4. Les personnages
4.1. La famille de la Petite Tailleuse
4.1.1. La Petite Tailleuse
4.1.1.1. Elle est couturière, montagnarde, inculte et très belle (elle changera pendant le roman). Elle est l'amante de Luo.
4.1.2. Le père
4.1.2.1. Unique tailleur de la montagne.
4.2. La famille de Luo
4.2.1. Le père
4.2.1.1. Dentiste célèbre en Chine.
4.2.2. La mère
4.2.2.1. Elle est hospitalisée (chapitre 3).
4.2.3. Luo
4.2.3.1. 18 ans. Il est un conteur surdoué. Il est l'amant de la Petite Tailleuse.
4.3. La famille du narrateur
4.3.1. Le père
4.3.1.1. Médecin (pneumologue).
4.3.2. La mère
4.3.2.1. Médecin (spécialiste des maladies parasitaires).
4.3.3. Le narrateur
4.3.3.1. 17 ans. Il joue du violon. Il est le camarade de Luo : il devient aussi conteur.
4.4. La famille de Binoclard
4.4.1. Le père
4.4.1.1. Écrivain.
4.4.2. La mère
4.4.2.1. Poètesse.
4.4.3. Binoclard
4.4.3.1. 18 ans. Il porte des lunettes. C'est le propriétaire d'une valise pleine de livres interdits.
4.5. Le chef du village
4.5.1. 50 ans. Il est fanatique du président Mao Zadong (COMMUNISTE).
4.6. Le meunier
4.6.1. Il est pauvre, ivrogne et vieux.
5. Les thèmes
5.1. La rééducation par les livres
5.1.1. Régime autoritaire (Mao Zedong)
5.1.2. Censure vers le peuple
5.2. L'apprentissage
5.2.1. Apprentissage de la liberté
5.2.2. Apprentissage de l'amour
5.3. La découverte de la littérature
5.3.1. Recherche des livres
5.3.2. Littérature orale : les conteurs
5.3.3. Pouvoir de la littérature
6. Lieux
6.1. Chine
6.1.1. Phénix du ciel (montagne)
6.1.2. Le village
6.1.3. Les rivières
6.1.4. Les rizières
6.1.5. La ville