1. Segundo tiempo (Comprensión)
1.1. El pistón sube
1.1.1. Se comprime la mezcla
1.2. Diagrama PV
1.2.1. A -----> B
1.2.2. Dada a la velocidad, se supone que la mezcla no tiene posibilidad de intercambiar calor con el ambiente, por lo que el proceso es adiabático
2. Cuarto tiempo (Escape)
2.1. Se abre la válvula de escape
2.1.1. El pistón empuja el gas hacia el exterior a una temperatura mayor a la inicial
2.1.2. Se sustituye la misma cantidad de mezcla fría en la siguiente admisión
2.1.3. Dado que la cantidad de aire que sale y la que entra es la misma podemos, para el balance energético, suponer que es el mismo aire que se ha enfriado
2.1.4. Es un sistema abierto, ya que intercambia masa con el exterior
2.2. Diagrama PV
2.2.1. Cuando el pistón está en su punto más bajo, el volumen permanece aproximadamente constante y tenemos la isócora D -----> A
2.2.2. Cuando el pistón empuja el aire hacia el exterior, con la válvula abierta, empleamos la isobara A -----> E, cerrando el ciclo.
3. Primer tiempo (Admisión)
3.1. El pistón baja con la válvula de admisión abierta
3.1.1. Entra aire
3.1.2. Aumenta la mezcla de la cámara (combustible + aire)
3.1.3. La presión es la misma a la del exterior
3.2. Diagrama PV
3.2.1. E -----> A
4. Tercer tiempo (Expansión)
4.1. El pistón alcanza su máximo punto
4.1.1. Salta la chispa de la bujía
4.1.2. El calor generado en la combustión calienta bruscamente el aire
4.1.3. Incrementa su temperatura a volumen prácticamente constante, ya qué el pistón no le ha dado tiempo de bajar
4.2. Diagráma PV
4.2.1. B -----> C
4.2.2. Proceso isocora
4.2.3. Es irreversible